酵母の力で毎日イキイキ

酵母について

酵母と酵素

まず酵素についてご説明しましょう。「消化酵素」や「代謝酵素」という言葉をご存知でしょうか？この酵素は酸素と同じように人体に必要不可欠なものです。まず人間が食物を摂取すると「消化酵素」が食べたものを細かく分解し、または溶かして、胃や腸から吸収しやすい形に変えます。

消化酵素がなければ、食べたものの消化吸収がスムーズに出来なくなります。また胃や腸から吸収された栄養素は、体中の様々な場所で使われます。皮膚や骨・筋肉・内臓・血液などをつくる元となったり、体を動かすエネルギー源になったり、ホルモンや神経伝達のための物質として再合成されて利用されます。

そのとき活躍するのが「代謝酵素」です。この酵素はこの栄養素の再合成をコントロールしています。この酵素がなければ人間の体が機能しなくなります。こうして人体にとって欠くことの出来ない酵素ですが、驚くことに酵母は、この酵素を代謝物として生み出しています。

酵母はまさに酵素の「母親」なのです。しかも、人間が一生かかって作れる酵素の量は決まっていますし、加齢によりその量も減っていきますので、酵素は積極的に摂取しなければなりません。酵素を食物から取り込むには加熱されていない食品からでなければ難しく、意識して摂取するためには生魚や生肉・生野菜・果物などを食べなければなりません。

また発酵食品（納豆・味噌・醤油など）にも酵素が含まれていますので、酵素不足を補うためにも積極的に摂りたいものです。